Campbell è un giovane detective di Los Angeles che risolve crimini all’interno del Beyond, una realtà virtuale che permette ai giocatori un’immersione totale. La sua vita è divisa in due: da una parte un corpo che non sente suo e che è costretto ad abitare nel mondo reale, dall’altra il vero se stesso, che ritrova nei panni del suo avatar, un elfo di nome Albion.

Dove tutti cercano divertimento e alienazione, lui cerca semplicemente la libertà di guardarsi allo specchio e apprezzare ciò che vede. Più un paio di ali che fanno sempre comodo.

Ma il Beyond non è solo gioco e fantasia: quando finisce sulle tracce della Dama di Cenere, un’entità virtuale capace di ridurre in coma i giocatori con un solo tocco, capisce di trovarsi davanti al caso più importante della sua carriera. Tra superstizioni, interessi economici e prove adrenaliniche per convincere i testimoni a parlare, il detective comprende che scoprire la verità non solo gli permetterà di salvare il Beyond, ma anche di affrontare la donna che teme più di tutti. Whitney Campbell.